數年來，湖人一直被揮之不去的“射手魔咒”困擾，丹尼·格林、馬修斯、艾靈頓、馬利克·比斯利，多位曾以神準著稱的射手一旦披上紫金戰袍便仿佛丟了瞄準鏡。

以格林為例：2018-19賽季，效力于猛龍的格林常規賽三分命中率45.5%，2019-20賽季加盟湖人暴跌到36.7%，離開湖人馬上又回升到40.5%。

格林將“射手魔咒”歸咎于壓力：“到了湖人真的快被逼瘋了，社交媒體上的罵聲鋪天蓋地，整個人被放在顯微鏡下審視。”

沒受魔咒影響的射手，蒙克算一個，卡梅隆·安東尼算一個，現在肯納德加入了其中。

肯納德代表湖人出戰10場，以48.3%的準星投中14個三分球。考慮到肯納德投射能力超強，湖人場均只給他制造2.9次三分出手著實太少。但換個角度，肯納德三分出手不多還能場均得分上雙，這說明他絕不僅僅是等待喂球的定點射手，其控運傳的技術被大大低估。

永遠不需要質疑肯納德的投射能力，他會在一場比賽罰丟三個球后把自己關在訓練館加練，如匠人般孜孜不倦打磨投射。但肯納德的父親馬克明白，想打更高層次的比賽只靠投籃行不通，必須全面無死角。

那是一段曾令肯納德感到厭惡，如今卻令肯納德無比感激的經歷。馬克曾代表喬治城學院征戰NAIA聯賽（主要由私立學校組成），畢業后回到家鄉俄亥俄州的富蘭克林。肯納德降生后，馬克將心思都放到了培養兒子上面，肯納德籃球、棒球、橄欖球多棲發展。

馬克要求肯納德將左手背在身后，沿著人行道運球回家，途經三個街區，他則開車慢慢跟在后面，當時肯納德才6歲。肯納德有好幾次哭著乞求“能不能不練了”，肯納德的母親珍妮弗心疼兒子覺得“這是虐待兒童”。事實證明，馬克的嚴厲鍛造出了肯納德左右均衡、嫻熟的技術，肯納德能用左手投籃，也能用右手拋投、勾手，對手防守肯納德時極其不適應。

于是，1992年后只拿到一次冠軍的富蘭克林高中在肯納德加盟后實現四連冠，肯納德高一就收到密歇根大學開出的籃球獎學金，之后的三年還接到了肯塔基大學、杜克大學等NCAA豪門的邀請。

在整個俄亥俄州，肯納德如同上帝一般的存在，富蘭克林鎮的居民在城市的各個入口立起了寫有“歡迎來到富蘭克林，這是肯納德的家鄉”的路牌。他被視作勒布朗·詹姆斯之后最有轟動效應的球員，無論到哪里比賽都會令場館爆滿，球迷們會提前數小時排隊買票，只要開票瞬間就會售罄。

肯納德高四賽季迎來一個被媒體瘋狂炒作的里程碑：在面對布魯克維爾高中的比賽中轟下44分后，其高中生涯總得分達到2652分，超越詹姆斯升到俄亥俄州歷史第4位。

“我不是詹姆斯，但能跟他處于同一個討論范疇，我感到很幸運，他是世界上最好的球員，”肯納德說道，他曾參加詹姆斯辦的技巧學院，還為詹姆斯組建的AAU球隊效力。當肯納德結束高中生涯，他以2977分排名第2位，僅落后于喬恩·迪布勒（3208分）。

在肯納德成長過程中，他一直是肯塔基大學的球迷。但高二那年，肯納德訪問杜克大學并現場觀看杜克與北卡的宿敵大戰后便情定杜克。馬克鼓勵兒子多考察幾所大學，但肯納德相信，杜克就是最佳選擇。

只看杜克的花名冊，很難說肯納德做了正確選擇。2015-16賽季，格雷森·阿倫成為后場主力場均轟下21.6分、3.5次助攻。同時，杜克招募了全美頂級新星英格拉姆。肯納德大一賽季只得到11.8分，三分命中率僅為32%。該賽季，肯納德打球方式單一，習慣于站在外線等待傳球，有51%的出手是三分球。

2016-17賽季，英格拉姆參加選秀進入NBA，可肯納德的生存環境反而更惡劣了。阿倫留隊，塔圖姆、弗蘭克·杰克遜、哈里·賈爾斯、馬奎斯·博爾登等天才新星組團加盟。外界替肯納德捏了一把汗，擔心他缺少出場時間和表現機會。命運只會眷顧有準備的人，當塔圖姆、賈爾斯、博爾登受到傷病困擾時，肯納德迎來爆發，他減少了三分出手增加突破，場均轟下19.5分力壓塔圖姆成為球隊得分王，三分命中率達到43.8%，硬是從激烈的競爭中脫穎而出。

“每個人都知道他有這個潛力，他的表現令人驚嘆，隊里擁有如此可靠的隊友感覺真好。當你想到肯納德，‘可靠’這個詞就會浮現在腦海中，他對我們這個團隊來說真的太可靠了，”杜克前鋒阿米爾·杰弗森說道。

肯納德決定參加2017年選秀，活塞在第12順位選擇了這位大量研究克萊·湯普森比賽錄像的神射手。活塞2016-17賽季三分準星排名倒數第3位，肯納德能帶給他們所需要的投射，他被視作本屆最好的射手。時任活塞總裁兼主帥的大范甘迪認為：“他的進攻很全面，極具威脅，投射能力強，但最令我喜歡的是他能運球創造機會也能傳球。”

肯納德8年半NBA生涯被交易3次，但并非是作為負資產被拋棄。

2020年休賽期，肯納德被活塞送到快船，當時活塞擺爛謀求重建，高價續約前一個賽季場均轟下15.8分的肯納德意義不大，他們送走肯納德換來2020年19號簽選擇薩迪克·貝。快船得到肯納德后很快便給他一份4年6400萬美元的合同，這是對其價值的認可。

2023年2月，快船在三方交易中將肯納德送到灰熊。急于提升外線投射的灰熊付出了3個次輪簽的代價，并在2024年休賽期又給了肯納德1年925萬美元的續約合同。

2025年休賽期，老鷹1年1100萬美元挖走肯納德，賽季中期將肯納德送到湖人只是因為換來麥科勒姆后外線人員冗余，所以湖人才有機會用文森特加次輪簽就完成交易。

在洛杉磯的聚光燈下，肯納德得到了更多曝光率，這是機遇也是挑戰。到目前為止，肯納德扛住了壓力，哪怕他的杜克學長雷迪克并未圍繞他布置太多戰術，他只靠大量即興發揮仍能場均貢獻10.2分。只要給他一絲縫隙，他要么從外線對對手實施精準打擊，要么突破撕裂防線。

肯納德場均只有2.9次三分出手，這也跟他過于追求合理有關，不是絕對空位不投。當對手撲防，肯納德會利用嫻熟的運球突到三分線內，或完成中距離，或完成突破，或吸引防守往內線和底角送出助攻。

對于肯納德的能力，詹姆斯總結到位：“他的到來讓我們多了一個得分威脅，他也能創造得分機會。他的投射很強，很多球隊會撲他的三分球，這時候他能突破創造機會，多傳一次球。”

當然，湖人也明白，肯納德雖擁有歷史第二高的生涯三分命中率，但到了高端局，其防守短板可能會被放大，進而影響出場時間。肯納德過去3次季后賽之旅出場時間均少于常規賽，這便是一個危險信號。

湖人防守弱點已經夠多了，如何在講究針對性的高端局最大化發揮肯納德的優點，幫他在出場時保持正向貢獻？這是雷迪克需要解決的難題。